বাংলাদেশ ও যুক্তরাজ্যের মধ্যে দীর্ঘদিনের অর্থনৈতিক অংশীদারিত্ব আরও শক্তিশালী করতে সম্প্রতি ইংল্যান্ডে উচ্চপর্যায়ের বৈঠক অনুষ্ঠিত হয়েছে। এতে বিশেষ গুরুত্ব পেয়েছে শিক্ষা, বিমান পরিবহন ও নবায়নযোগ্য জ্বালানি খাতে বিনিয়োগ বৃদ্ধির বিষয়টি।

বাংলাদেশ বিনিয়োগ উন্নয়ন কর্তৃপক্ষ (বিডা) ও বাংলাদেশ অর্থনৈতিক অঞ্চল কর্তৃপক্ষের (বেজা)’র নির্বাহী চেয়ারম্যান চৌধুরী আশিক মাহমুদ বিন হারুন সম্প্রতি যুক্তরাজ্যের বিনিয়োগ বিষয়ক মন্ত্রী ব্যারোনেস গুস্তাফসন অব চেস্টারটন-এর সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন। বৈঠকে বিদেশি প্রত্যক্ষ বিনিয়োগ (FDI) সম্প্রসারণ এবং দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য সম্পর্ক আরও দৃঢ় করার উপায় নিয়ে আলোচনা হয়।

গত ১০ থেকে ১৩ মার্চ ২০২৫ পর্যন্ত যুক্তরাজ্য সফরকালে আশিক মাহমুদ বিন হারুন ব্রিটিশ সরকারের সিনিয়র কর্মকর্তাদের পাশাপাশি ব্যবসায়ী ও প্রবাসী বাংলাদেশিদের সঙ্গেও মতবিনিময় করেন। সফর সম্পর্কে তিনি বলেন, “বাংলাদেশ-যুক্তরাজ্যের অর্থনৈতিক অংশীদারিত্বকে আরও শক্তিশালী করার লক্ষ্যে আমাদের আলোচনা মূলত বিনিয়োগবান্ধব পরিবেশ তৈরির পাশাপাশি শিল্প ও পরিষেবা খাতে বিনিয়োগ সম্প্রসারণের কেন্দ্রিক ছিল।”

এই সফরে যুক্তরাজ্যের বাংলাদেশবিষয়ক বাণিজ্য দূত ব্যারোনেস উইন্টারটন অব ডনকাস্টার ঢাকায় আগামী ৭-১০ এপ্রিল ২০২৫ অনুষ্ঠিতব্য বাংলাদেশ ইনভেস্টমেন্ট সামিট ২০২৫-এ যুক্তরাজ্যের সক্রিয় অংশগ্রহণের বিষয়টি পুনর্ব্যক্ত করেন। এ ছাড়া, যুক্তরাজ্যের এফসিডিও-র ইন্দো-প্যাসিফিক, মধ্যপ্রাচ্য ও উত্তর আফ্রিকা অঞ্চলের মহাপরিচালক ওয়েন জেনকিন্স বাংলাদেশের অর্থনৈতিক সংস্কার ও বিনিয়োগবান্ধব নীতির প্রতি যুক্তরাজ্যের সমর্থন জানিয়ে আশ্বাস দেন।

এ সফরে যুক্তরাজ্যের ব্যবসা ও বাণিজ্য দপ্তর (DBT) এবং প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের (MoD)-এর সঙ্গে শিল্প উন্নয়ন, উন্নত প্রযুক্তি ও অবকাঠামো খাতে সহযোগিতার বিষয়েও আলোচনা হয়েছে। পাশাপাশি HSBC, Airbus, Dewhirst Group, Menzies-এর মতো যুক্তরাজ্যের শীর্ষস্থানীয় ব্যবসায়িক প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে বৈঠক করে বাংলাদেশের বিনিয়োগ সম্ভাবনা তুলে ধরেন চৌধুরী আশিক মাহমুদ বিন হারুন।

শিক্ষা ও গবেষণা খাতে সহযোগিতা বৃদ্ধির লক্ষ্যে University of London ও SOAS-এর সঙ্গে একাডেমিক অংশীদারিত্ব, গবেষণা সহযোগিতা এবং তরুণদের দক্ষতা উন্নয়ন নিয়েও আলোচনা হয়েছে।

যুক্তরাজ্যের “Made in the UK, Sold to the Indo-Pacific” রোডশোর অংশ হিসেবে চৌধুরী আশিক মাহমুদ বিন হারুন মূলপ্রবন্ধ উপস্থাপন করেন, যেখানে তিনি বাংলাদেশের কৌশলগত অবস্থান, দ্রুত অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি এবং আঞ্চলিক উৎপাদন কেন্দ্রে পরিণত হওয়ার সম্ভাবনার কথা তুলে ধরেন। এ সুযোগ ব্রিটিশ বিনিয়োগকারীদের জন্য অত্যন্ত লাভজনক হতে পারে বলে তিনি উল্লেখ করেন।

এ সফরকালে তিনি প্রবাসী বাংলাদেশিদের সঙ্গে মতবিনিময় করেন এবং যুক্তরাজ্যের ব্যবসায়ী সংগঠন ও বাণিজ্য গোষ্ঠীগুলোর সঙ্গে আলোচনা করেন, যা বাংলাদেশকে উচ্চ সম্ভাবনাময় বিনিয়োগ গন্তব্য হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করতে সহায়ক হবে।

বর্তমানে যুক্তরাজ্যের বাংলাদেশে মোট ২.৯ বিলিয়ন মার্কিন ডলারের FDI স্টক রয়েছে (FY ২০২৩-২৪), যা দেশটির অন্যতম বৃহত্তম বিনিয়োগ অংশীদারিত্বের প্রতিফলন। ভবিষ্যতে এ সহযোগিতা আরও সম্প্রসারিত হবে বলে আশা করা হচ্ছে।