ওয়াজেদুল হক মণি ||||মহেশখালী, কক্সবাজার
বাংলার প্রাচীন ও জনপ্রিয় লোকজ খেলাগুলোর মধ্যে অন্যতম হলো বলিখেলা, যা একসময় গ্রামীণ সমাজে শক্তি ও সাহসের প্রতীক হিসেবে বিবেচিত হতো। তবে দ্বীপাঞ্চল মহেশখালীতে এই খেলার চর্চা এখন প্রায় বিলুপ্তির পথে।
একসময় বৈশাখী মেলাসহ বিভিন্ন উৎসবে বলিখেলা অনুষ্ঠিত হতো মহেশখালীর বিভিন্ন গ্রামে। স্থানীয় তরুণ ও যুবকদের অংশগ্রহণে জমজমাট প্রতিযোগিতা দেখা যেত, যা এলাকাবাসীর মাঝে আনন্দ ও উৎসাহের জোয়ার বইয়ে দিত। কিন্তু নানা কারণে — যেমন আধুনিক বিনোদনের প্রসার, পৃষ্ঠপোষকতার অভাব এবং আয়োজনের ব্যয়বহুলতা — এই ঐতিহ্যবাহী খেলাটি আজ প্রায় হারিয়ে যেতে বসেছে।
স্থানীয় প্রবীণদের মতে, বলিখেলা শুধু একটি খেলা ছিল না, এটি ছিল সামাজিক সম্প্রীতির অনন্য নিদর্শন। তারা মনে করেন, এই ঐতিহ্য পুনরুজ্জীবিত করতে প্রশাসন ও সংস্কৃতিমনা নাগরিকদের এগিয়ে আসা প্রয়োজন।
মহেশখালীর যুবসমাজও চাইছে বলিখেলার নতুন আয়োজন হোক। তবে প্রয়োজন সরকারি বা বেসরকারি সহায়তা ও নীতি সহায়তা।
সংস্কৃতি প্রেমীদের মতে, এই ঐতিহ্যকে ধরে রাখতে হলে এখনই উদ্যোগ নিতে হবে, নইলে একসময়ের গর্বের খেলাটি হারিয়ে যাবে কালের গর্ভে।
